二
“这是……”
韶光跟着跨进门槛后，上前仔仔细细地探看了一番，却根本瞧不出端倪。想起小妗刚刚禀告的话，于是走到距离屏风三丈开外的地方，驻足而立。然后就朝着她示意。年轻的婢女满脸凝重地走过去，将烛台拿起来，一一吹熄。
在那样的目光中，青梅忽然就感到了安心，同时更生出豪情，不由道：“我知道，凡事只要姑娘心中有数，便是天塌下来，也不会出差池。现在我虽然品阶不高，但起码管着成百宫婢。若有用得着的地方，司衣房上下但凭姑娘差遣！”
“主子，要不奴婢再去趟尚宫局，死活也再借来一枚？”
堂内亮着灯，辛苦忙碌的宫人们，已经熬了一夜。
即便是在漆黑如墨的夜里，没有任何光线点缀，其自身也能就发出辉煌的光芒，堪与日月争辉。否则，就不叫“夜光璧”了。
韶光走过去，摆手让面前跟自己行礼的宫婢们起身，就对着青梅道：“还是去我那儿坐坐吧，喝杯茶，暖暖身子。”
桌案上摆着松脂、面漆、石墨、磷粉……还有黄晶、辉石、云母等等，都是小妗刚刚在内侍监拿到的宝石再造材料，此刻已经一一摆放整齐。而别在缎面红布绒套里面的，则是各种宝器制作的用具：银钳、翘刀、镊、镗孔刀、锻、平嵌锉……磨砺得尖锐，银光烁烁。原都是给锻造器具的匠人配备的，一整套，几柄嵌刀的边缘略微有些磨损。
韶光擦了擦额上的汗珠，用钳子将抠好的嵌珠取下来。在不影响其本身光泽基础上，老工匠们曾经在外面镀了一层薄薄的石蜡，用以保护夜光璧在镶嵌的过程中不受到破损。这样在抠取时，就必须将黏在球身的蜡质跟实木勾爪分开，很是增加了难度。
小妗瞪大了眼睛，握着玉牌的手有些颤，惊讶之色溢于言表。韶光却不再多言，拍了下她的肩，先一步踏出门槛——她自己也得去取悉数工具来。那嵌好的珠子已经不能再用，必须换成另外一种，只是拆下来却很费事。时间不多，务必得抓紧才行。
该是要出宫吧。
——果然，那嵌珠不亮了。
而在司饰房那边，原本为了配合而制作的三套异常华丽的配饰，却均被成海棠驳回。最后还是用简单的银，錾刻手艺，赶工了一套简单素雅的发簪和花钿，反而被满意地接纳。又将图籍送到司宝房来，作为宝器的参照。
“出什么事了？”
前两场的酒宴，都有好些宫里面的侍婢和仆从去明湖岸畔凑热闹，也因此观赏到了红箩让人惊叹的舞姿和那一件巧夺天工的舞衣。因此第三场还未开始，宫里面就已经传得沸沸扬扬，均是对即将到来的献艺期待异常。
两人的脚步匆忙，一前一后地踏出正堂，顺着绣堂外的抄手游廊拐了个弯，穿过西厢前的月亮门，就是用以陈列物件的厢房。负责看守的宫婢已经被打发到别处，回廊里面没有旁人。那门扉紧闭的第三间，窗扇半掩，里面的烛火还亮着。
小妗闻言，感到不理解。韶光却未作解释，顿了顿，肃整地道：“你现在就去储物库，问内侍监的宫人要一些萤石来。另外还有面漆、松脂、磷粉……。”
之前那些镶嵌夜光璧的宫婢和匠人，均是局里上了年纪的老辈分，是宝器制作里面的行家里手。因此数道工艺结合，即便是镂空镶嵌，也甚是结实和牢固。韶光挑选出最合适的翘刀和尖嘴钳——都是宝器制作中最上乘的工具，好不容易才在绣堂和储物库两处将这些物件凑齐，然而面对着严丝合缝的嵌座和勾爪，还是有种无从下手的感觉。
“拿着它，直接去找赵福全。”
韶光将手里的簿册递给一侧的侍婢，就吩咐宫人赶紧沏一壶热茶送到屋苑去。
几日霜雪过后，天气更加寒了几分。明湖水面开始上冻了，因之前有专门的宫人负责往里面注入温水，一夜之后，湖面只起了一层薄冰。内侍监的宫人划着船，手执长竿，一点点地戳开冰面，再次不断地加大量热水，这样一直不歇，只为保持到最后一场的酒宴。
绣堂里刚刚新造出一批宝器，怕被蒸腾的烟气熏着而锈蚀，因此没敢燃火炭。即使有厚重的帷帘，也不甚耐寒，里面宫婢们大多穿着厚重的棉裙，操着暖炉做活计。
一贯清淡自持的秉性，目光却是暖的，含着真挚和温润。
没有任何光线照进来的内室，一瞬间，陷到沉黑之中。
过了片刻，小妗再次将烛台点亮，跳跃的光线，照亮了主仆二人深沉的面庞。
“不好了，不好了！”
韶光低头沉吟着，闻言摇头，“这夜光璧乃是突厥的供奉，还是皇后娘娘在世时传下来的，在宫里只此一枚，原本就珍贵非常。当初跟尚宫局借的时候，费了好多的唇舌。现在这种情况，即便尚宫局能够同意再借，也根本就没有第二颗来替换上。”
韶光惊异地看着她，一时间难以相信她话里的意思；
“主子，不好了。那屏风、屏风……”
时间紧迫，再造已经很难，又涉及到了重新嵌刻，作为操刀之人，无疑需要最高超的手艺和宝器制作累积下来的多年经验。在司宝房中，莫说是老宫婢，即便那些匠人，也不敢说凭一己之力就全部做到。韶光自认是个称职的女官，但在这么讲究技艺的工艺上，也实在是无法胜任。所以在小妗取回物料之后，又特地吩咐她过去明湖岸畔一侧的女官住所，专门请一个人过来。
青梅拉着她的手站起来，“你这绣堂啊，还真是应景呢，” 她捂了捂冻得发红的脸颊，呵出得气都是寒的，却是微笑着道，“外面寒天冻地，想不到里面也是毫不逊色。是不是把火炭铜鼎都搬到了锦堂，自己反倒舍不得用。委实有些冷啊。”
只是这样的距离，她甚至看不清楚他是不是在看自己；却仍是觉得那道视线就直直地落在她的身上；似乎是想要说些什么，而就在这时，后面跟上来的侍卫朝着他禀报了些内容。俊美的男子点点头，抬头再次深深地朝她看来，只一眼，便折身而去。
区别于一般的宝石，萤石也是能够自身含光的石头，只是光线暗淡，根本不能跟夜光璧那样璀璨夺目的光芒相提并论。尤其石质很脆，表面又是不规则的，有些发光，有些则不，需要细心挑选出光泽尚可的那些；然后全部敲成片，跟黄晶、辉石、云母等进行细致地粘连、打磨、抛光……
小妗咬着牙道。
“这件事还有何人知道？”
“怎么会这样的……”
用以阴干的屏风就搁在靠近西窗前的地上，室里不设侧门，屋里的一应窗扉也都已经被厚油毡纸糊死，周围只摆着零星的几盏烛台。雪白的屏芯，在烛火的照耀下，显出一片柔和的光晕。而镶嵌在屏风骨架正中央的嵌珠，透着淡淡的深蓝，依旧是最初拿来时的样子。
尚算宽敞的画阁里面，仅有主仆两个人，昏黄的光线将她们的身影拉得很长很长。韶光站在屏风前，望着那枚已经暗淡无光的珠子，视线久久不离。那镂空的雕刻，以实木为爪，绕藤成环，嵌珠在其内却仍能自由转动，当真是巧夺天工。
原本被烛火簇拥着的一方位置，也跟着黯淡下来。韶光目不转睛地注视着，随着火焰一点点被吹熄，心里渐渐凉了半截。
匆匆的一瞥，她不禁都觉得，是不是自己看错了……
像这种在瓷器上勾勒的花纹，要求清晰、匀称而纤细，描画的图籍，都需不差丝毫。难度很大。韶光单手把着盏底，一路描笔点染下来，额间已沁出了潮汗。
就在这时，前去验看屏风的宫婢得返，脚步急匆匆的。
宽敞的廊庑一直通往居住的绣菀。面阔三间的屋苑，道道垂花门，寝阁布置得简单而雅致：莲纹的毡毯铺地，雕镂半敞的琉璃围挡，西侧安置着一把缠枝檀香美人藤椅，东侧则摆着沉香木宝柜、落地绢画座屏风、金錾刻妆奁；一道紫檀镂空月亮门间隔出内外，寝阁里是花梨木嵌珠双倚榻、云纹锦被和香枕。
她都知道。
顺着半敞的门扉望出去，苑里的地面上已经覆盖上一层厚厚的雪白。而此刻的天际呈现出温暖的橘色，柔软的雪花正从苍穹中不断飘落，俨然有越下越大的趋势。天地间一片白茫茫。
“就是在昨天的晌午，”小妗皱着眉，回忆着道，“昨天奴婢过来的时候，几个把守的宫婢还在门外。那时屏风上的镶嵌尚且没干。可同时屋里的烛火也一直亮着，因此并不能知道是什么时候出的问题。”
韶光却明白，起初的设计和构想都已经悉数报到了浣春殿，成海棠一度很是满意，所以就又报给了明光宫太后那里。现在夜光璧成了最普通的嵌珠，单凭着红箩的献舞，若是能成功引起太子的注意，到时或许能过关；然而一旦有丝毫差池，所有的责任就都会落到司宝房一处上。
宫闱局的宫婢们在五更左右就要去局里集合。五更点卯的时候，天还是漆黑一片，宫城依然在熟睡。广巷里静悄悄的，宫婢们掌灯而来，面前宽大的门道，高耸的墩台和雄伟的阙楼……都笼罩在寂寂的夜色中。不论是女官还是普通宫婢，所在的住处都跟绣堂隔着不短的路程，风雪里往返并不是件轻松的事。
只是等她顺着宫墙往北拐了个弯，隔着数道青砖石的台阶，那从宁贞门走出来的身影，一袭亮眼的茜素红锦袍，不用看也知道是汉王杨谅，披着大氅，在凛冽的寒风中疾步匆匆地往广阳门的方向去。
只要观赏过酒宴的人就会知道，佳人美则美矣，所谓献舞，其实更多凭借的却是两房别出心裁的绝妙手段——已经有那样的珠玉在前，后面若是拿不出新意，光是凭借高超的舞姿，亦或是何等出奇的舞衣，即使再如何乔张做致，恐怕都难以入太子的眼。
画架上摆着的是一座刚烧好的白瓷方盏，四周散放着荷叶形状的小碟，里面盛着金粉、银粉、蓝靛、真红……用不同的描笔点着，均匀地描在白瓷冰裂釉的莲瓣上，每一下，都需要极致的耐心和细心。青葱手指捏着狼毫笔，笔杆很细，一下一下，点出六道颜色的蕊芯。动作很稳且熟练。
声音短促而焦急，被刻意地压得很低。年轻的宫婢几乎是小跑着来到韶光所在的画架前，一个不慎却绣鞋绊住了裙角，若不是一下扶住画架的案面，几乎就要栽倒。
“只是雪缎？没有别的……”青梅很是不解地问。
镂空镶嵌的工序本来就十分复杂，这一次更为了不破坏珠子本身，又要在坚硬的木质上嵌得精美而牢固，司宝房几乎动用了常驻在宫中的所有老一辈的宫婢和匠人。中间的过程，余西子更是亲自操刀，跟着琢磨一宿，才尚算满意地完工。
韶光熟练地将一应用于镶嵌的材质道出，小妗一一记下，待听到“磷粉”两个字时，却是一怔。现在的时辰尚早，而内侍监需要等到巳时方会有宫人当值。莫说她现在根本就进不去，即使内侍监给她开了门，那磷粉却也是不可能拿到的。
最重要的主料，却是萤石。
晕黄的火焰，欲明欲灭，韶光默不作声地低着头，须臾，仍是摇首，“偷梁换柱，便是欺君之罪。司宝房一样难辞其咎。”
刚刚她顺着广巷往回走时，正好看见了一辆华丽的车撵停在广阳门城门前，周围还有跟着的护卫，都是轻衣简从，一副寻常百姓的打扮。虽然隔着不算近的距离，仍是能辨认出为首的几个就是凤明宫殿前戍卫。然而那时她手上拿着的都是在储物库取的工具，不算轻，单负颇有些吃力，又因急着往回赶，也没来得及多想。
内侍省里素来多纷争，虚与委蛇，明争暗斗；能像这般彼此善待，守望扶持，却不知是多么难得。为此，尚服局里的最高掌首崔佩也曾对她笑言，之前将她带进内局，原本是想要挑起争端，想不到发展至此，不仅让四房互为平衡，更维持了这样一个融洽的氛围。让她深感欣慰。
太子颇是感兴趣，为此还特地跟成海棠下了赌注：若是三场连筵能令他满意，不仅要重赏那献舞之人，更是要重重犒赏为了筵席而紧张筹备的整个宫闱局的宫人。
在这么不好的天气，现在又下起这么大的雪，也不知是要去哪儿。上一次就因出宫赏雪而感染风寒，虽说真假莫辨，然而这如斯恶劣的天气，最好还是待在宫中。可是依照那样的秉性，恣意随性，何人能管束得住呢。
然而周围都是做活计的宫婢，却实在是不能细问。于是也没再多言，即刻站起来，示意小妗给自己前面带路。
垂花门侧，一道杏色的绡纱帘被青碧色的丝线绾起，遮挡着红漆木柱。琉晶垂帘，摇曳出满室的朦胧碎光。
从广巷外的储物库到自己的屋苑，又从屋苑到绣堂里的厢房，等准备好相应的物料和用具，已经接近晌午。
她的话没说完；
太子殿下素来不问宫局之事，但成妃对此次押注甚重、寄予厚望。若她的期冀落空，势必会迁怒而来，到时候数罪并罚，不仅是余西子，只怕是连崔佩都要一并牵连进来。
韶光听言，不由也跟着笑起来。她知道青梅指的是前段日子，司宝房为了给司衣房赶制活计的宫人们提供一个更舒适的环境，特别奏请了尚宫局，将储物库里闲置的几座铜鼎送到锦堂的事。
描画精致的檀香紫檀木屏框，屏芯是一块巨大的雪缎，绷得平整如镜。远远一看，简单而素净，在珍宝众多的宫闱里，并不算是出奇。然而，因着在屏框的正中央镂空镶嵌着的一颗状若星辰的珠子，身价倍增，价值连城。
她想。
侍婢送来上好的茶点，便落了厚重帘幔，挡住外面的严寒。
青梅呵了呵热气，就着瓷沿儿抿了一口，“熬到现在，多亏有几处帮衬着。尤其是韶姑娘你，若非姑娘送来记载彩锦拼接方法的古籍，想是没那么容易过关的，”她说罢，仰起脸，有些忧心地道，“可是到目前为止，第一场是司乐房的舞蹈，第二场是司衣房的裙裳，接下来这场却不知要如何……”
如此殚精竭虑，莫不是为了取悦怀有龙嗣的成妃。不过舞衣那一场，不仅使献舞的红箩备受瞩目，同时也让司衣房在宫闱之中成就了一段新的佳话。三朝之内，偌大的内局六部，恐怕再无此辉煌的战绩。
她禁不住在心里叹了口气，却是面容沉静地看着小妗，道，“此事关系到司宝房上上下下一应女官和宫婢，切切谨慎，万事当心，莫要惊动旁的人。”
那珠子，原本是应该是光彩夺目；
侍婢端来热茶，埋首在画架前的韶光抬起头，摆了摆手，吩咐先送到内室。余西子跟着守了整晚，此刻正在里面小憩。
甚至是搁放的位置，丝毫都没有动过，留在地上的压痕也没有任何改变。
韶光给她倒了杯热茶，素色白瓷茶盏，用金线描画着纹饰，简单却很贵重。彰显出作为司宝房的女官，样样细致，处处非凡，无一不极致的精细。低调而奢华。
即便是要追究，也是以后的事。眼下的关键是先度过明湖献舞这场难关。
鸱吻玉牌，正是汉王的专属，代表着凤明宫的无尚权力。见此牌，如见汉王殿下。
两人进了寝阁，阁内熏着暖炉。
珠子，已经损了；
绣堂里，十二扇殿门都敞开着；
“即便她们察觉了，也不会敢认，更不敢往外说。”
接下来，就轮到了司宝房；
“夜光璧不行了，用灯笼呢……或者，火炭石？”
墨绿色的腰牌，上面镂空錾刻着鸱吻的纹饰，玉质很厚，触手却温润而细腻。可见其奢华无双。又要用到这块玉佩了……韶光有些歉疚地想。第一次是因为中毒的凝霜，现在是第二次，又正好是在司宝房生死存亡的关头。
韶光回到绣堂时，青梅已经领着宫人在里面等候多时。
韶光抬眸，嫣然一笑，“怎么能说袖手旁观呢。之前拜托的雪缎，我知道，司衣房是在织制雀羽金裘宫裙的时候，特地调拨出宫人赶制的。青梅，你已经帮我很多。”
自从锦瑟晋升为司衣房掌首之后，青梅的品阶也跟着水涨船高，已经跟桃枝平级，成为正六品的典级女官。然而也正因如此，承担了更加繁重的职责——韶光虽然已经不在司衣房，却也知道只为了织就一件雀羽金裘的舞衣，房内上上下下苦熬了怎样的心力。听回报的宫婢提及，锦堂里面整整赶制了五日无夜，司衣房八位女官、近百位宫人、一应侍婢通不曾歇，耗费了大量名贵的蚕丝、银线、珍珠、金粉……废了数十台机杼，最终才得以向浣春殿交差。
成妃摆下的这场酒宴，能不能圆满收尾，现在都压在了司宝房这儿。宫闱局里面翘首观瞧着，多少人等着看笑话，甚至是盼着出错。可刚刚在绣堂里，只看那些做活计的宫人们，似乎并没有之前的司衣房那般忙碌。
“这屏风一直放在这间内室的画阁里面阴干，除了几个看守的宫人，根本没人进来过。刚刚奴婢过来验看是不是已经干好，谁知道刚刚将烛台移开一点，却发现那珠子似乎没有以前那么亮了。奴婢以为是自己眼花，于是又将其余烛台都拿开，仍然是漆黑一片，居然是一丝光线也无。”
然而现在，原本惊作仙物的夜光璧，却已经跟普通的珠子无异；
冬日的晨曦，卯时仍如黑夜。
谁都没想过，只短短的两日，夜光璧居然会不发光。
韶光的眼皮一跳，“到底怎么了？”
“区区几日，你可是清减了不少。活计再多，也要好好保重身体才是。”
“主子，那可怎么办啊？”
小妗恍惚了一下，之后就跟着她的脚步走出去。两人一东一西，各自而去。
明湖歌台的筵席，一直要持续三场。其实开始的初衷是侧妃成海棠有孕之后，忽而一夜**入梦，慎以为是天降吉兆；故此奏闻到明光宫，借来新造的水上歌台和亭阁之地，用作给太子和新晋太子妃观舞的酒宴。
至此临近之际，司宝房的宫婢们都在有条不紊地准备着，偌大的绣堂里，无时无刻不是紧张而忙碌，宫婢轮流值夜，夙夜不歇。浣春殿交代的屏风已经制好，足足花了四天的功夫，百余宫人辛苦操持，最终得以在交代的期限的内完工。现在只剩下屏框上的嵌珠，已经按图锯坯过，以面漆糊粘贴，放置在不着阳光的内室阴干，即是大功告成。
她抬起头，有些嗔怪地看着面前的小妗。幸亏沾着的是粉末，尚未调和成浆汁；若是换成粘稠的靛蓝和真红，这即将要描画好的玉盏就算是毁了。
宫城里的冬天干燥而寒冷，远近错落的殿阁楼台矗立在凛冽的寒风中，还有那些覆盖在皑皑白雪下的青白大理石殿基和青端石的廊道，都显得一片肃杀和冷寂。而在最冷的时候，宫里面的人往往是穿着最厚的棉裙都耐不住，可谓是滴水成冰。以至于明湖岸畔那些留存下来的珍贵花木，也都再难适应寒意的侵袭，纷纷凋零殆尽。
“是上面的嵌珠……”小妗穿着不算厚的宫裙，却因着急，满头满脸都是汗，“奴婢刚刚过去看，却发现屏风上面那颗嵌珠居然不亮了！”
“奴婢发现嵌珠无光，想是出事了，就找借口将外面看守的宫婢都打发走。若是她们之前没发现，就是没有；但倘若她们是先奴婢一步知晓……”
“你上一次来验看，是什么时候？”
没等她开口询问，就见韶光从袖袋里掏出了一枚玉佩，递到她的手里。
小妗的眼泪就在眼眶里面打转，着急得直跺脚。
一袭月白缎雪裘镶滚的宫裙女子，很年轻的面容，云髻高绾，露出饱满的额头和白皙的面庞。施了淡淡胭脂，眼底还隐约染着青黛色，显然有些倦怠不堪的样子。
韶光拄着凿刻用的小锤，有些失笑地摇头，恍惚了一瞬，目光再次回到那嵌珠上——在这个时候，静心最重要，需做到心无旁骛，才能做出最好的物件。
小妗满眼焦急地拄着案几，连气都没来得及喘匀，就附到韶光的耳畔低声道，“摆在画阁里的屏风出了些问题，您快跟奴婢过去瞧瞧吧！”
于是司乐房的宫婢们都开始抱怨，在这么冷的天里，却要穿戴着轻薄布料献舞。真真是件苦差事。
——小妗始终记得在当初尚宫局的女官亲自将这珠子送过来时，搁置在三层缎面锦盒中的宝贝，外面包裹着一层绡纱软布；当盒盖被掀开的一刹，就算是正在黯淡的室内，那透过蒙布发出的、犹如星辰璀璨的夺目光辉，美丽奇异，让人叹为观止。也因此，不仅是余西子，就连成海棠都对这精致绝伦的物件报以很大希望。
韶光的手一抖，笔尖儿上的金粉撒下了少许。
推开门，画阁里静悄悄的；
青梅拉着她的手，认真地道：“若有什么能帮忙，姑娘千万别客气。姑娘知道的，我不太会说话，可我是真心实意想出一份力。尤其是这个时候，绝对不能袖手旁观。”
接下来，就是将做好的石头重新镂空镶嵌在屏风骨架上。由于之前早已经将样章图籍和设计架构报给了东宫和明光宫，新做出来的物件，必是得跟原来的模样不差分毫才行。
距离第三场酒宴还有两日半，此时，算是提前制备好一应器具。东宫那边每每有宫婢过来询问，余西子都交代给韶光，于是有女史一一回禀，尚且进行得利落而顺利。
“但是还有两日便是酒宴之期，若是因此而耽误……”小妗抿唇，目光泫然欲泣。
屏风骨架是完好的，屏芯是完好的；
相隔甚远，两人的视线就这样不期而遇；
可也就是在她看见他的同时，仿佛是有感应似的，他也回头朝着她的方向看过来；
原来的那些人定是不能再用，否则前脚将她们召回来，后脚就会有司宝房出错的消息传出去。到时候不仅会有东宫的人产生质疑和刁难，就算是尚宫局，怕是也会找上门来。
韶光“嗯”了一声，抚着她的手道：“相信我。最后一局，会漂亮收场的。”
何等辛苦，只要托付过去，青梅都从未推拒和言苦。甚至没提及一句。
这时候，外面又开始飘起了雪。
韶光伸出手，将掌心覆盖在嵌珠上，徐徐摩挲。硕大而圆润的夜光璧，单手难以握住，即便是再寒冷的季节，始终保持着温润的触感。
尚服局的人因此都不希望，之前煞费苦心的操持和准备，毁在这最后一场上。崔佩也特地诏命司衣房、司饰房和司仗房三处，通力合作，共同辅佐司宝房做筹备。已经连着好几宿，余西子都未合眼了，思来想去地斟酌办法。
那这屏风，就更加失去了价值。
安置在厢房画阁里面的，是一座檀香紫檀雪缎座屏风，是房里专门为了第三场筵席而准备的。同时也正是整场献舞的关键。余西子为此就曾特地求助到司衣房。两处各尽本事，可谓是倾尽了心血。
小妗急中生智地道。
足足一个时辰。